S'il y a bien quelque chose que nous comprenions mal lorsque nous étions enfants, c'est pourquoi nos parents étaient si stricts sur nos horaires de sommeil. Nous ne comprenions pas forcément pourquoi dormir était si important, et comment ce simple geste était si bénéfique pour notre santé. Et c'est tout à fait normal, car la seule chose que nous avions en tête était d'aller jouer dehors avec nos amis et de nous sentir complètement libres de toute responsabilité.

C'est un peu le contraire qui se produit lorsqu'on devient adulte. Au lieu de redouter l'heure du coucher, on attend plutôt avec impatience le moment d'aller dormir, pour enfin faire cette pause nécessaire du travail,  de l'école, etc. Car soyons honnêtes, nos tâches et nos responsabilités quotidiennes nous obligent souvent à mettre en péril notre cycle de sommeil. Ce qui nous laisse avec peu ou pas de sommeil du tout. Ce qui peut avoir un impact sérieux sur notre santé globale. En effet, le sommeil lui-même n'est pas du tout un luxe. C'est une activité quotidienne dont notre corps et notre esprit ont besoin pour rester concentrés et en bonne santé.

Malheureusement, les directives de santé publique quant à la quantité de sommeil recommandée ne sont pas nécessairement prises au sérieux par la plupart des gens (nous y compris). Avec nos modes de vie actuels, qui nous obligent à travailler au moins 8-9 heures par jour, nous mettons souvent le sommeil de côté au profit de la productivité et du divertissement. Nous n'avons que 24 heures dans une journée, mieux vaut vivre ces 24 heures au maxumum, non?

Nous-mêmes, nous mettons souvent en péril notre cycle de sommeil pour maximiser le plus possible le temps alloué dans une journée. En pensant qu'en effet, plus on travaille, meilleur sera le résultat. À l'époque, nous ne savions pas que notre mauvaise hygiène de sommeil limitait notre productivité et mettait en péril notre santé et notre bien-être. En creusant un peu plus sur l'importance du sommeil sur notre corps et notre esprit, nous avons voulu partager l'impact que le sommeil peut avoir sur notre corps. Les bras de Morphée n'auront jamais paru aussi attrayant!

 

Comprendre les 4 cycles du sommeil

Nous savons tous qu'un bon horaire de sommeil est essentiel pour garder notre esprit et notre corps en bonne santé. Nous le savons parce que nous l'avons entendu plusieurs fois de la part de notre famille et de nos amis. S'ils ont tout à fait raison, ils ne nous expliquent souvent pas vraiment pourquoi le sommeil est crucial pour notre santé. Et pour bien comprendre cet impact, nous devons d'abord comprendre comment fonctionne le sommeil.

Le sommeil est souvent divisé en 4 cycles distincts, où chacun d'entre eux est aussi important que l'autre. Selon l'Université de Harvard, les stades 1 et 2 sont ceux où nous commençons à nous déconnecter du monde (Harvard Business Review, 2009). En d'autres termes, ces deux étapes vous permettent de vous sentir déconnecté du monde extérieur. (vous connaissez ce sentiment lorsque vous n'êtes pas complètement endormi mais que vous n'êtes pas non plus conscient de ce qui vous entoure). Ces deux stades vous mènent au troisième stade, également connu sous le nom de sommeil profond.

C'est dans ce troisième cycle, la phase de sommeil profond, que votre corps et votre cerveau sont les moins actifs. C'est à ce moment-là que votre corps est en mode de récupération totale. En effet, "c'est la phase où le corps répare et repousse les tissus, construit les os et les muscles, et renforce le système immunitaire" (Patel et al. 2022). Vous avez déjà souffert de terreurs nocturnes ou de somnambulisme ? Eh bien, ces troubles surviennent généralement à ce stade.

La dernière étape est probablement celle que nous pouvons personnellement le plus ressentir. Pourquoi ? Parce que c'est à ce stade que se produisent les rêves et les cauchemars. Cette étape, appelée Mouvement Oculaire Rapide, est en effet responsable des rêves et des cauchemars que nous faisons pendant une nuit de sommeil.. Pendant cette phase, la respiration devient plus irrégulière, la pression sanguine augmente généralement et le métabolisme du cerveau peut également augmenter de 20 %. C'est dans cette phase que votre corps devient le plus agité. Et nous pouvons définitivement le ressentir, surtout lorsqu'un cauchemar nous réveille.

 

@cam_gbr59 

Le sommeil aide à renforcer votre système immunitaire

Maintenant que nous comprenons un peu mieux ce que notre corps subit pendant notre sommeil, nous pouvons nous concentrer sur l'impact positif qu'il a sur nous. Et le premier impact est directement associé à notre capacité à combattre et à prévenir les maladies.

En effet, l'un des nombreux avantages que le sommeil a sur notre corps, est comment il peut nous aider à renforcer notre système immunitaire. Selon Santé Canada, plusieurs hormones importantes sont libérées tout au long du cycle de sommeil. Ces hormones nous permettent de lutter contre les infections et de réparer les cellules endommagées dans notre organisme (Santé Canada, 2022). Le sommeil procure également le repos nécessaire à nos cellules immunitaires pour combattre les maladies.

 

Le sommeil peut avoir un impact sur votre humeur et votre productivité

Vous êtes-vous déjà réveillé le matin en vous sentant extrêmement fatigué et sans la moindre énergie ? Ou avez-vous déjà ressenti de l'impatience pendant la journée pour une situation qui ne vous affecte pas tant que ça en temps normal ? Si c'est le cas, une mauvaise nuit de sommeil pourrait en être la cause.

En effet, le sommeil lui-même a un impact direct sur notre humeur et notre productivité, tout simplement parce que il permet à notre cerveau d'obtenir le repos dont il a besoin pour accomplir les petites et grandes tâches que nous devons accomplir pendant la journée. Plus votre sommeil est de qualité, plus vos niveaux d'énergie seront élevés.. En revanche, un manque de sommeil aura l'effet inverse, puisque votre niveau d'énergie sera plus faible. Ce qui peut provoquer un trouble de l'humeur et vous amener à vous concentrer facilement sur des choses négatives. C'est pourquoi les personnes souffrant de troubles du sommeil ont davantage tendance à souffrir de dépression.

Par ailleurs, le sommeil a également un impact direct sur la productivité. En effet, subir un manque de sommeil pendant la nuit a des conséquences directes sur votre productivité. Lorsque vous êtes confronté à un manque de sommeil, votre cerveau choisit de se concentrer sur des cycles de sommeil plus légers (stade 1 et 2), ce qui affecte la quantité de sommeil paradoxal que vous obtenez (Field, 2009). En ayant moins de sommeil paradoxal, il devient beaucoup plus difficile pour votre cerveau de rester concentré, même sur une seule chose (et il devient bien sûr encore plus compliqué de gérer plusieurs tâches simultanément).. Les nuits blanches deviennent soudain moins attrayantes, n'est-ce pas ?

 

@julien.leroux81 

Le sommeil peut vous aider à prévenir la prise de poids

L'un des impacts les plus méconnus du sommeil sur notre corps (à notre avis) est certainement l'impact qu'il a pour nous aider à prévenir la prise de poids.. Avant de lire un peu plus sur les bienfaits du sommeil sur notre santé, nous n'avions aucune idée que cette simple activité pouvait avoir un tel impact sur la prise de poids.

Mais soyons clairs à 100%. Dormir ne vous aidera pas nécessairement à perdre du poids. Cependant, avoir la bonne quantité de sommeil pendant la nuit vous aide à lutter contre les fringales pendant la journée. Comment cela se fait-il ? En gros, lorsque vous ne dormez pas assez, votre corps a tendance à produire un peu plus de ghréline, une hormone qui stimule l'appétit. Dans le même temps, votre corps réduit sa production de leptine lorsqu'il manque de sommeil, qui est l'une des hormones responsables de la sensation de satiété. En d'autres termes, moins vous dormez, plus vous augmentez vos chances d'avoir faim le lendemain. Et moins vous dormez, plus il vous sera difficile de vous sentir rassasié après les repas.. C'est certainement l'une des pires combinaisons possibles si vous essayez d'éviter de prendre du poids.

 

Conclusion

Il n'y a que 24 heures dans une journée. Et avec toutes les obligations que nous avons, nous plaçons toujours le sommeil comme "dernière chose que nous avons à faire" dans notre journée. Non seulement parce que ce sera, effectivement,  la dernière chose que nous ferons dans notre journée, mais aussi parce que nous ne le voyons pas nécessairement comme une activité qui peut augmenter notre productivité.

Mais avec toutes les preuves scientifiques que nous avons partagées précédemment, nous pouvons maintenant vraiment comprendre à quel point un bon sommeil est important pour notre corps et notre esprit, mais aussi pour notre productivité. Le café as-til désormais perdu sa place d'allié à votre productivité ?